「以前一度脂肪吸引を行なったのですが、どうも様子がおかしいのです。再手術をしてもらえませんか?」このようなことをおっしゃって、私どもに飛び込んでくる患者さんがたまにいます。
とてもお気の毒な人です。ドクター、クリニック選びを失敗したばかりに、このような悲劇を生むことになってしまったのでしょう。もちろん私たちは最善の努力を尽くします。
ですが、患部が治ったとしても、患者さんの心の傷は癒せません。
このような場合、「脂肪吸引を行うということは、こわいことなんだ」このような意識が芽生えてしまうことにもなりかねません。これは、私たち美容外科医にとっても非常に悲しい事態です。ですから、私たちは、常に細心の注意を払って、万が一の失敗を引き起こさないように努力を続けているのです。

私ども一年間に約2000件以上の脂肪吸引手術を行なっています。
何事も経験がモノをいうといいますがこれは、ある意味では正しい判断なのではないでしょうか?
経験が豊富になればなるほど、さまざまな事態に対応できる判断力が身につきます。当然、技術力も然りです。常に向上心を持って手術、研究にのぞめば、確実に技術力も向上する、と私たちは考えます。
1989年、当時の脂肪吸引というものは、太いカニューレ(吸引棒)を使用するため出血も多く全身麻酔を用いていたため入院が必要という状態が通常でした。しかし私たちは、細いカニューレを開発し、また、硬膜外麻酔などを使用していました。その結果、ある女性週刊誌で私たちの方法がとりあげられ、世間に認められるようになったのです。

「入院ナシで、傷跡が目立たない」

これがそのときのキャッチフレーズでした。
これは、「良い」もの、と認められたからの事実で、私たちとしても嬉しい限りです。私たちの研究の結果が、美しくなりたいみなさんのお役に立てる、この事実は、美容外科医としてとても誇らしく、また至上の喜びといえるでしょう。
当初より細い吸引棒を提唱。脂肪の吸引部位により、いろいろなカニューレを使い分けるため、現在共立式カニューレは、全部で53種類。すべて2～4ミリの太さになっており、脂肪吸引の箇所や脂肪の質によって使い分けます。
だからこそ凹凸のない美しい仕上りが可能なのです。
脂肪吸引の歴史から誕生したともいえるこれらの機器は、美しくなりたいみなさんのために大いに役立つことでしょう。

脂肪吸引をカニューレという器具を用いて行うことは、先に説明したとおりです。
このカニューレは、内径1ミリの細いものから10ミリという太いものまであり、それぞれ部位によって使い分けるようになっています。腹部の場合、以前は8ミリ、10ミリといった太いサイズのものが使用されていました。
現在でも、この太いカニューレを使う、ドクターはたくさんいます。
太いカニューレを使用する場合、1回に吸引できる脂肪の量が多いため、手術時間は短くて済みます。しかしメリットといえばその1つだけ。つまり、手術を手がける、ドクター側が楽をするだけのことなのです。

「でも、手術時間が短いほど、患者も楽になるのでは?」

確かに、そのような解釈のしかたもあるでしょう。ですが、脂肪吸引の手術は、時間が短ければいいというものではありません。

「では、何が重要なのですか?」

お答えしましょう。先に説明したとおり、何よりも最優先されなければならないのは仕上がりぐあいと傷口なのです。
私たちはこの二つの条件をクリアするため、内径2ミリから4ミリのカニューレを用意。細いものを使うほどトンネルの穴が細かい蜂の巣状になるので、脂肪が平均に取れます。また、カニューレの種類は全部で53種類。患者さん個人個人の体に合ったカニューレを用いることで、美しい仕上がりが期待できるのです。
では逆に、太いカニューレを使用した場合はどうなるのでしょうか?
トンネルの穴が太くなればなるほど、瘢痕拘縮の際、皮膚の表面にデコボコが生じやすくなるのです。また、神経や血管を傷つけやすく、知覚神経麻痺や多量出血による貧血などの弊害も起こしかねません。

つまり細いカニューレは、仕上がりが美しいというだけでなく、体の機能破損からも身を守ってくれるというわけです。

細いカニューレを用いた丁寧な手術を実施することによりはじめて、安全で仕上がりの美しい脂肪吸引が可能になるということはおわかりいただけたと思います。しかし、細いカニューレだけではクリアできない問題が、どうしても一つだけありました。それは、傷跡の問題です。何しろスチール製のカニューレが1時間に7000回もの往復運動を繰り返すわけですから、挿入口は摩擦熱でかなりのダメージを受けます。いかに小さな傷口とはいえ、傷跡はどうしても残ってしまうのです。

そこで、私たちは考えました。何とかこの傷跡が残らない方法はないものかと―。
その結果誕生したのが、KBシースというテフロン製のさやです。

余談になりますが、このKB(Kyoritsu　Biotechnology) シースは共立美容外科の頭文字から命名しました。もっと洒落たネーミングも考えたのですが、このシース(さや)は、私たちの「姿勢と精神」のシンボルではないか、ということで、結局、病院の名前をそのままとって名付けたのです。
このKBシースは、カニューレを挿入する前に、傷口に装着させます。それによって、何千回の往復運動を繰り返そうとも、メスを入れたときのままの穴の状態で保持することが可能になったというわけです。
傷口の損傷が少ないということは、大きなメリットをもたらします。以下でそのメリットを紹介しましょう。

①傷口の外縫いが不要になり、内縫いとテーピングのみで済むようになった。結果、傷跡が目立たなくなった。
②傷跡が目立たなくなったことにより、従来不可能だった部位からのアプローチができるようになった。おへそやビキニラインといった無理な部位からのアプローチをしないで済む分、より美しい仕上がりが期待できるようになった。

取りたい場所から直接脂肪を取ることができるKBシースの誕生は、より美しいプロポーションを作るという意味でも、大変に画期的な出来事といえるでしょう。

KBシースはまた、ドイツ美容外科学会の大御所、ドクター・アンゼリ氏にも絶賛していただいた器具です。
そのときの様子を、以下で簡単にご紹介しましょう。

ボー・デレクをはじめとする数多くの女優の美容外科を手がけた名ドクター・アンゼリ氏が来日したのは1989年のことでした。彼は、忙しい日程の中で、共立美容外科を訪ねてみえ、KBシースを用いた手術の実際をぜひとも見学したいとおっしゃったのです。手術が終わったあと、氏はこう言ってKBシースを含めた私たちの手術を讃えてくれたのです。
「患者を思う気持ちというものは誰でも口にするが、なかなかこういうところ(KBシース)までは気がまわらないものだ。これは君たちの不断の心の表れでしょう」と。
氏は次いでシースの材質について尋ねられました。実のところ、私たちは、KBシースの材質については、かなりの研究をかさねたのです。スチール製のカニューレとの摩擦に耐えたうえで、絶対に人体に悪影響を及ぼさないもの、ということでトライアルをかきね、実験を繰り返し、やっと現在の材質・テフロンにたどりつきました。
私たちのそんな話を、アンゼリ氏は興味深く聞いていましたが、最後に、「ここへきて本当によかった。私はラッキーだ。ありがとう」と一言。
この言葉には、私どももとても感激しました。私たちの開発したKBシースが、ドイツの名医にも認められたのです。何と喜ばしく、また、誇らしいこと、でしょうか。

私たちはその後、ボストンの学会でKBシースを発表しました。

「ウェット」「ドライ」―どの世界でもしばしば用いられる言葉です。そして、私たち美容外科の世界、ても、この言葉はよく適用されます。
カニューレによる脂肪吸引のメソッド(方法)、ドライ・メソッド、ウェット・メソッドが、それです。私たちは、ウェット・メソッドによる脂肪吸引を行なっています。少し専門的な話になりますが、ここで、二つのメソッドの違いをご紹介しておきましょう。
専門的とはいえ、決して難しい話、ではありません。ですが、私たちが信念を持って採用している方法を全て知ってもらううえでは、大切な要素なのです。

ウェット・メソッドとは、名前からも察していただけるとおり、カニューレの先から体内に、数種類の液体を流しつつ脂肪を取る方法。逆に、ドライ・メソッドとは、脂肪層内に一切のものを入れずに吸引する方法です。
では、私たちの採用しているウェット・メソッドには、どのようなメリットがあるのでしょうか？
ウェット・メソッドの際の注入液体と、その効果は次の通りです。

①生理的食塩水・・・脂肪層を膨らませ、脂肪を取りやすくする。
②血管収縮剤・・・脂肪眼引の際の出血を最小限におさえる。
③麻酔薬・・・麻酔の効果を持続させる。

この三つの要素に対する、ドライ・メソッド派の主張は、「脂肪層内に水分を入れたら、本当の脂肪の厚さがわからなくなるではないか」というもの。脂肪の分量の見当がつかなければ、美しくデザインできない、ということでしょう。
ですが、ドライ・メソッドで行えば、その分、出血もかなり多くなるので、結局、脂肪層内の状態に変わりはありません。
「だったら、脂肪が取りやすく、出血の少ない方法を採用したほうが、より患者さんのためになるのでは」
というのが、私たちの主張といえるでしょう。
また、ドライ・メソッドでの脂肪吸引は出血量が多いため、患者さんが貧血を起こす恐れもあります。ですから、ウェット・メソッドほど、一度にたくさんの脂肪を取れないのです。

私たちは、さまざまな事情を考慮に入れたうえで、ウェット・メソッドを採用しているのです。

さて、次に麻酔についての話をしたいと思います。

麻酔というものは、決して疎かにはできないもの。私たちも麻酔を使用する際には、細心の注意を払って行うようにしています。人間というのは、とかく痛みに弱いもの。ですから、患者さんにとっても、麻酔は心強い味方といえるでしょう。 ですが、その強い味方である麻酔に関しての知識を、みなさんはほとんど知らない、といっても過言ではないと思います。 たとえば、全身麻酔。
虫歯一本を抜くのにも、「全身麻酔でやってくれたら痛みが少ないのに・・・」と思ったことはありませんか?虫歯に限らず、どのような手術も全身麻酔で行えば、苦痛を感じずに済むように思われがちです。
確かにそれはそうなのですが・このような考え方は、麻酔の効果ばかりを見て、真実を知らないゆえのものといえます。強い味方のはずの麻酔も、一歩使い方を間違えれば、たちまち劇薬と化してしまうほど、恐ろしいものであるということをご存じないのです。
「当院は全身麻酔を使用していますので、痛みはまったくありません・・・」などという言葉を聞くと、これはラッキーとばかりに飛びついてしまうのは、間違った医者選びといわざるをえません。

ここで一つ、みなさんの頭に入れておいていただきたいことがあります。それは、たとえどのような麻酔でも必ず危険が伴うということ。ましてや全身麻酔は、ドクターとしてはできる限り用いたくない極めて危険度の高い麻酔です。麻酔専門医がいなければならない麻酔である、ということを認識しておいてください。
ところであなたは、麻酔の種類をいくつご存じですか?

「局部麻酔と全身麻酔?」

いえいえ、それだけではありません。麻酔には、大きく分けて、局部麻酔、神経ブロック麻酔、脊髄麻酔、静脈麻酔、全身麻酔があるのです。
これだけある中から、どの手術にどの麻酔を使用するかは、ドクターの判断によるものですが、麻酔に関しての知識を熟知しているドクターなら、常に必要最低限の麻酔を用いるはず、といえるでしょう。
さて、ここで、みなさんが最も心強い味方、と感じている全身麻酔についてのお話をしましょう。
全身麻酔というのは一口でいってしまえば、頭のてっぺんから爪先まで、体の全てに麻酔をかけることです。すると、人体はどのような変化を起こすのでしょうか?
全身の神経に麻酔がかかるわけですから、代謝や循環などの重要な役目をつかさどるあらゆる器官の機能が低下します。
つまり、自発呼吸すらできない状態になるわけです。従って、人体の生命を維持しようとするなら、呼吸、心臓の動き、体温維持、排尿などのバイタル・サインズ(生きていることの証)を、全て人工的に管理しなければなりません。
これらの条件を満たすため、ドクターは以下の事柄を配慮します。

①心電図をチェックする。
②血圧をコントロールする。
③尿量をチェックする。
④レスピレーター(人工呼吸器)を配置。レスピレーターが抜けたままにしておくと脳が酸欠状態になり、植物人間になってしまう恐れもある。
⑤血液の色のチェック。?との兼ね合いで、血中に酸素が運びこまれているかどうかを、血液の色から判断する。
⑥麻酔のチェック。麻酔のかかりぐあいが深すぎると血圧低下、神経障害を併発する恐れがある。逆に浅すぎると痛みの刺激から血圧が異常に上昇。老人の場合、血管が切れることも。
⑦体温の上昇、下降をチェック。

「麻酔科医は、常に7つぐらいの目がないと務まらない」といわれますが、まったくそのとおり。つまり全身麻酔というのは、完全に、ドクターに命を預ける類の麻酔である、ということなのです。
預かる側としても無事に命を守るため、全体をマネージメントできる、冷静で優秀で、かつデリカシーに富んだ麻酔医を必要とします。
従って一人で全身麻酔をかけさらに手術まで行うなんて、狂気の沙汰としかいいようがありません。

ドクターが全身麻酔を濫用しない理由、これでおわかりいただけたでしょうか。

私たちが、腹部の脂肪吸引や豊胸術の際に用いるのは、硬膜外麻酔というもの。無痛分娩や、ある種の開腹手術、末期ガン患者の痛みをやわらげるときなどに用いる麻酔です。
これであらかじめ「痛み」だけを取り除き、そのあと、局部麻酔をかけるのです。局部麻酔の注射は、患者さんにとってとても苦痛なこと。生き地獄のようなものです。

では、硬膜外麻酔とはいったいどのような麻酔なのでしょうか?

みなさん、脊髄というものはご存じですね。脊椎の中にあって、脳と末梢神経の伝導路としての役割を果たしている器官です。
髄液の入った脊髄は、硬膜という膜で覆われており、さらにその回りに、脊髄から出る技こうまくがいこうがとおっている硬膜外腔という場所があります。
硬膜外麻酔とはこの硬膜外腔に針を刺し、神経の枝に麻酔をふりかける方法。
脊髄麻酔と違って硬膜を破る必要がありませんから、髄液が漏れることはなく、従って入院の必要もな(術後1～2時間も休んでもらえれば、まったく普通の状態に戻るので、何の心配もなく帰路につけます)というわけです。

以上のことから硬膜外麻酔は、現段階において「外来で用いることのできる最高の麻酔である」といっても過言ではないでしょう。

正直に申しあげると硬膜外麻酔にもデメリットはあります。どのようなデメリットかといいますと

①血圧をコントロールする交感神経の支配領域(腰椎と胸椎)に、硬膜外麻酔でブロックするため人によって血圧が下がる場合がある。
②稀に、部分的に効き目が薄い場合がある。激痛ではないが若干の痛みを覚える。

の2点です。
しかし、私たちは、それぞれが起こりえる場合を考慮して、術前に万全を期します(必ず自動血圧計、心電図、点滴ルートの確保およびアレルギーチェックを行なっています) ので、ほとんど問題はないといえます。

①については、常に用意されている点滴を用いてカバー。点滴は血圧のためだけに使用するものではありませんが、血圧の下がった場合でも程度によってすかさず昇圧剤を注入できるようにしています。
また、②については、以前ウェット・メソッドの話をしたときにチラッと触れたと思いますが、カニューレの先から生理的食塩水や血管収縮剤と一緒に麻酔剤を注入して(局部麻酔＝当然ですが硬膜外麻酔が効いているので痛みはありません) カバーします。
この他、硬膜外麻酔のチューブを硬膜外腔に留置しますので、手術時間が多少オーバーしても、まず影響がありません。

硬膜外麻酔のデメリットとその対処法、うまくご理解いただけたでしょうか。私たちはこうして、万が一にも起こりえる、硬膜外麻酔の弱点をカバーしているので、安心して共立式KB脂肪吸引を受けて頂く事ができます。

硬膜外麻酔は脂肪吸引に非常に適した麻酔ですが、硬膜外麻酔を使用していない美容外科クリニックがあります。どうしてかというと硬膜外麻酔とは、大変に難しい麻酔、熟練した、ドクターでないとなかなか打てない麻酔だからです。

とても狭い硬膜外腔という場所に、正確に針を刺し、しかもチューブを留置する、という技術は、並大抵のものではなく、従ってどのドクターにもできるという麻酔ではない、というわけです。

私たちがこれほどまでに麻酔にこだわるのは、麻酔というものが手術を受ける患者さんにとって大変重要な位置を占めているにも関わらず、その種類や内容について知る機会がない、と感じたからです。

確かに一般の病院では、麻酔のことについての説明をいちいち患者さんにはしません。それは当然のことで一般の病院では、「麻酔を使用しまずから、痛みはありません」などということをいわないからです。

しかし美容外科は違います。「麻酔を使用するから痛みが少ない」ことを、売り物にしているのです。売り物にする以上、なぜ痛みが少ないのかをハッキリと伝える義務があると、私たちは考えます。

麻酔の種類や使い方は、美容外科クリニックによって違います。それらは、手術中に痛むこともありますし、打っときに激痛を感じることもあります。また、術中、危険な状態におかれることだってあるのです。

とすれば、少しでも痛みが少ない、そして安全な道を選ぶ手段となる情報を患者さんに与えてあげるのはドクターとして当然のことではないでしょうか。

しかし現実は、まだまだそこまで行っていません。相変わらず患者さんは、麻酔に大きな違いがあることも知らず、手術台に乗るハメに陥ってしまっているのです。

私たちは、患者という立場になりえるであろうみなさんに、こう提案します。クリニックの門を叩いたら、そこの麻酔法を、ドクターに尋ねてみてください。

自分の麻酔法に自信と信念を持っているドクターなら、きっと親切に、わかりやすく説明してくれるはずです。もしあなたの質問に、ドクターが言葉を濁したり、ごまかしたような態度を示したときには、ためらわずにきびすを返したほうが、無難といえるでしょう。