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自分がわきがかもしれないと感じたことはありますか？

わきがの臭いには、アポクリン腺と呼ばれる汗を分泌する細胞が大きな影響を及ぼしています。

こまめに汗を拭くなどの対応は重要ですが、 それだけでは根本的にわきがの原因を解決できるわけではありません。

本記事では、わきがのメカニズムを紹介しながら、わきがの原因であるアポクリン腺に関して詳しく解説します。

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わきがの臭いの原因

わきがとは腋臭症とも呼ばれ、脇からわきが特有の臭いを発生させる状態のことを言います。

わきが自体は病気や疾患ではなく、そのままにしても健康被害はありません。

しかし、集団生活や社会生活を送ったり対人関係を構築する上で、自分の体臭が気になるという方もいるでしょう。

わきがの臭いのせいで対人関係が上手く構築できなかったり、精神的な不安を感じるようになってしまったりと、少なからず日常生活に影響を及ぼす可能性があり、適切なケアや治療が必要になるケースもあります。

わきがの臭いが発生する原因には体質が大きく関係しており、アポクリン汗腺（アポクリン腺）と呼ばれる組織が臭いの原因です。

そもそも汗腺ってなに？

汗をかくためには、汗腺と呼ばれる組織が必要です。

汗腺は毛穴の付近に存在しており、必要に応じてそこから汗が分泌されるという仕組みになっています。

人間にはエクリン腺とアポクリン腺という2種類の汗腺があり、エクリン腺は皮膚の表面近くに分布しているのに対し、アポクリン腺は毛根付近に存在しています。

エクリン腺は全身の体表面に存在し、体温調節を行うために、サラサラとした汗を分泌するのが特徴です。

エクリン腺から分泌される汗の99％は水分（若干の塩分）です。大量の汗を放置することで“汗臭い”臭いの原因となる可能性はありますが、わきがの臭いの原因になるということはありません。

一方、アポクリン腺は脇の下や陰部、耳の穴など特定の部位に存在し、たんぱく質や脂質などの成分を多く含んでいるため、ベタベタとした汗を分泌します。

アポクリン腺から分泌される汗には様々な成分が含まれており、これらの成分が皮膚に存在する細菌によって分解されることで、わきがの臭いを発生させる原因となります。

また、アポクリン腺は第二次成長時に発達する細胞組織であるため、主に思春期ごろからわきがの症状が出始める傾向にあります。

このように、わきが特有の臭いを発生させる要因となるのは、アポクリン腺から分泌される汗と皮膚の常在菌です。

そのため、わきがを根本的に治療するためには、汗を拭き取るだけではなく、アポクリン腺そのものに対するアプローチも重要です。

また、日常生活や生活習慣もわきがの臭いに大きな影響を与えます。脂っこいものを好んで食べる食生活や、慢性的な睡眠不足、全く汗をかかないライフスタイルなど、毎日の習慣によって臭いが強くなるという場合もあります。

アポクリン汗腺の臭いの影響について

汗が分泌される汗腺は、「エクリン腺」と「アポクリン腺」の2種類です。

エクリン腺は全身に分布しており、体温調節を行う働きをしています。

エクリン腺から出る汗の99％は水分でできているため、さらさらしており、発汗直後は無臭です。

一方、アポクリン腺は脇や乳首、陰部、耳など、体の中の特定の部位に分布しており、アポクリン腺から分泌される汗は、ある種のフェロモンに似た役割を果たしていたと考えられています。

アポクリン腺から分泌される汗には、たんぱく質や脂肪酸、糖質、アンモニアなど、臭いのもとになりやすい成分を豊富に含んでいます。

これらの成分が皮膚の常在菌と反応することで、特殊な脂肪酸が作られ、それがわきが特有の臭いの原因となるのです。

そのため、 多汗症とわきがは関連がある体質ですが、全く同じというわけではありません。

たとえ多汗症であったとしても、分泌される汗の大半がエクリン腺からのものであれば、その汗がわきが臭の原因となるということはありません。

一方、汗の分泌量自体が少なかったとしても、 体質的にアポクリン腺が多いという場合には、強いわきが臭を発生させる可能性もあります。

このように、わきがの臭いを発生させる根本的な原因はアポクリン腺にあると言っても過言ではありません。

アポクリン汗腺と細菌の関係

次にアポクリン腺と細菌の関係を紹介します。

人間の皮膚の表面には多数の細菌が存在しています。

細菌といっても基本的には無害であり、むしろ皮膚の表面を悪い細菌から守ってくれていると言っても良いでしょう。

そんな皮膚表面の常在細菌には、表皮ブドウ球菌・アクネ桿菌・黄色ブドウ球菌など多くの種類があります。

しかし、アポクリン腺から分泌される汗と常在菌が反応することで、細菌が汗の成分や皮脂を分解してしまい、わきが特有の臭いを発生させます。

つまりアポクリン腺から分泌される汗そのものが臭いを発生させているわけではなく、汗と細菌が混ざり合うことで臭いが発生しているのです。

汗をこまめに拭き取ることで、汗と細菌が反応する前にケアを行うことができますが、根本的な解決を行うためには、やはりアポクリン腺そのものを取り除く必要があるでしょう。

また、脇毛が生えていると脇の下の湿度が高まり、ムレて臭いが発生しやすくなります。

さらに、汗が溜まりやすくなり、細菌の繁殖が盛んになって臭いが強くなることがあります。

このように、脇毛や陰毛は臭いの原因の一つでもあるため、脱毛することで臭いの程度を抑える効果が期待できるでしょう。

わきがと性ホルモンの関係

次にわきがと性ホルモンの関係を紹介します。

先にも述べたように、わきがの臭いやアポクリン腺の臭い（アポクリン腺から分泌される汗による臭い）は、一種のフェロモンと言われることもあります。

性活動が活発化する思春期以降にアポクリン腺が増加し、わきがの臭いを発生させるようになるため、児童期や高齢者などはわきがの臭いが少なくなる傾向にあります。

特に女性の場合は女性ホルモンの影響が強く、妊娠や出産、月経などが臭いの強さに影響を及ぼすことがあるでしょう。

月経のタイミングで一時的に臭いが強くなるということもあります。

肥満とわきがの関係

肥満もわきがの臭いの原因となりやすいです。

肥満の人は汗をかきやすい傾向にある他、体の脂肪が多いことでもわきがの臭いが強くなる可能性があります。

また、見た目では太っていなくても、内臓脂肪が多ければ汗の量は増えます。

わきがを防ぐためにも、体脂肪率が高くならないよう注意しましょう。

わきがのセルフチェックの方法

わきがの臭いは自分で感じられる場合もあれば、自分では感じないという場合もあります。

他人に指摘されることで、初めて自分がわきがであると気づくというケースも少なくありません。

わきがの臭いを自分でチェックするためには、脇の臭いをチェックするというのはもちろんのこと、以下のような項目を確認してみると良いでしょう。

• 脇から独特の臭いがする
• 汗で衣服に黄色いシミができる
• 耳垢が湿っている
• 脇毛に白い粉がつく

アポクリン腺は、脇以外にも様々な部分に分布していますので、このような特徴がある方はわきがの臭いを発生させるリスクが高いと言えます。

繰り返しますが、わきがそのものは病気ではなく体質です。

わきがの体質であるからといって、大きな健康被害が出るわけではありません。

しかし、病気ではなくともわきがに悩んでいる方は少なくないでしょう。悩みやストレスが多くなると、 ホルモンのバランスが乱れ、それによってまたわきがの臭いが強くなるという悪循環を繰り返すことになります。

わきがにお悩みの方は、ぜひ一度共立美容外科のカウンセラーにご相談ください。

わきが対策を行うには？

わきがを抑えるためには、肌を清潔に保ち、健康的な生活習慣を手に入れることが重要です。

しかし、 これだけでは根本的な解決にはなりません。先に述べたようなアポクリン腺を取り除くという対応が必要になります。

そのため、わきがを改善したい方は美容皮膚科でサポートや治療を受けるのがおすすめです。

わきがの治療としては、原因となるアポクリン腺そのものを取り除く治療や、汗の分泌を抑える治療などがあります。

治療には様々なものがあり、どの治療にもメリットとデメリットがあります。

自分の体質や目的などに合わせた施術を選択することが大切です。

共立美容外科のわきが治療

共立美容外科では、様々な体質の方のニーズに合わせられるように、わきが治療の種類を複数ご用意しています。

メスを使ってしっかりとアポクリン腺を取り除く治療以外にも、 メスを使わずに傷跡を残さずダウンタイムが短いわきがの施術もあります。

また、専門のカウンセラーによるカウンセリングを行っておりますので、 臭いのお悩みという非常にナイーブな問題に対しても、お悩みを相談していただきやすい環境を整えています。

わきがの悩みは、友人や家族パートナーなどには相談しづらいという方も多いのではないでしょうか。治療を受ける受けないということに関わらず、脇の臭いにお悩みの方はお気軽に共立美容外科までご相談ください。

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